In het verleden had Almelo regelmatig last van wateroverlast. Begin februari 1946 werd de situatie zelfs ernstig. In de avond van 4 februari 1946 brak de noordelijke dijk van de Weezebeek tussen de Maardijk en de Windmolenbroeksweg door. De oorzaak van het hoge water was een periode van hevige regenval. Grote delen van de stad kwamen, als gevolg van de dijkbreuk, onder water te staan.

Het Rode Kruis leverde talloze hulpgoederen, waaronder rubber laarzen, dekens, 25.000 voedselpakketten en 6 ambulancewagens. Na een paar dagen ontstond er een tekort aan brandstof en voedsel. Het Nederlandse leger liet tankauto’s met stookolie en benzine aanrukken. In Enschede ondernamen de bakkers het initiatief voor het leveren van brood aan de Almelose bevolking.

Vanaf 14 februari begon het water langzaam uit de straten te verdwijnen. Op 17 februari was het water zover gezakt dat met de herstel- en schoonmaakwerkzaamheden begonnen kon worden. Vanuit Den Haag werd direct een enorme lading steenkolen naar Almelo gestuurd om de huizen te kunnen droogstoken.

In totaal had  2713 hectare onder water gestaan. De totale schade werd op 3 à 400.000 gulden geschat.

Sinds 1946 is hard gewerkt aan het verbeteren van de afwateringssystemen zodat watersnoden tot het verleden horen.

Van de watersnood van 1946 werd een fotoboek gemaakt dat, als dank, door de Almelose bevolking aan het Rode Kruis werd aangeboden. Dit fotoboek kunt u hieronder downloaden in PDF-formaat.

• Almelo Watersnood 1946 (PDF lage kwaliteit, 10MB)
• Almelo Watersnood 1946 (PDF hoge kwaliteit, 779MB)